Tanggal 1 April 1980 SMA Negeri 14 membentuk SMA Kelas Jauh (KJ) yang berlokasi di Pondok Bambu – Jakarta Timur, tanggal 14 Juli 1981 SMA 42 KJ berubah nama menjadi “SMA NEGERI 61 JAKARTA” berdasarkan Keputusan Mendikbud RI No : 0220/O/1981 dengan berkembangnya Prestasi SMA Negeri 61 Jakarta maka sejak tahun pelajaran 1994/1995 oleh Kanwil Depdikbud DKI Jakarta SMA Negeri 61 Jakarta ditetapkan sebagai SEKOLAH BERPRESTASI sebagai “PENDAMPING UNGGULAN SMA” Wilayah Jakarta Timur. Dengan prestasi yang terus berkembang, mulai tahun pelajaran 2003/2004 ditetapkan sebagai “SMA UNGGULAN” tingkat Propinsi DKI Jakarta, berdasarkan Surat Keputusan Kepala Dinas Pendidikan Menengah dan Tinggi Propinsi DKI Jakarta No. 17/2003 tentang penunjukan Sekolah Plus Tingkat Propinsi Daerah Khusus Ibu Kota Jakarta Tahun 2003. Pada tahun pelajaran 2004/2005 mendapat pengakuan dari Dinas Dikmenti sebagai SMA PLUS STANDAR NASIONAL berdasarkan SK Kepala Dinas Dikmenti DKI Jakarta No: 206a/ tahun 2004. Mulai tahun 2007/2008, berdasarkan SK Direktur Pembinaan SMA Dirjen Manajemen Pendidikan Dasar dan Menengah No: 697/C4/MN/2007, SMA 61 ditetapkan sebagai Rintisan Sekolah Bertaraf Internasional (RSBI)
